Hatima ya TikTok iko hatarini nchini Marekani, huku Mahakama Kuu ikitarajiwa kuamua kufungiwa kwake Januari 19

TikTok, mtandao wa kijamii unaovuma sana duniani kote, unakabiliwa na changamoto kubwa nchini Marekani. Hadi Januari 19, 2025, hatima ya app hii maarufu iko mikononi mwa Mahakama Kuu ya Marekani, ambayo inaamua kama itafungiwa rasmi au la. Ikiwa marufuku hii itatekelezwa, mamilioni ya Wamarekani wataathirika moja kwa moja, huku swali kubwa likiwa: Je, usalama wa kitaifa unapaswa kushinda uhuru wa kujieleza?

Kwa Nini TikTok Inakabiliwa na Marufuku?

Serikali ya Marekani inadai kuwa TikTok, inayomilikiwa na ByteDance kutoka China, inaweka data za watumiaji wake wa Marekani hatarini. Wana wasiwasi kwamba serikali ya China inaweza kutumia data hii kwa madhumuni ya ujasusi au kudhibiti maoni ya Wamarekani kupitia algorithm ya TikTok. Ingawa TikTok imekanusha mara kadhaa madai haya, serikali ya Marekani inashikilia kuwa tishio la usalama wa kitaifa ni kubwa mno kupuuzwa.

Sheria ya “Ban or Sell” na Hatua za TikTok

Mwaka 2024, Congress ya Marekani ilipitisha sheria inayojulikana kama Protecting Americans From Foreign Adversary Controlled Applications Act. Sheria hii inawataka ByteDance kuuza TikTok kwa kampuni ya Marekani au kuhatarisha kufungiwa. Mpango wa TikTok wa kuhakikisha usalama wa data kupitia Project Texas, ambao unahusisha kuhifadhi data zote za Marekani ndani ya nchi hiyo, haukufanikiwa kuwashawishi maafisa wa serikali.

Athari za Kufungiwa TikTok

Ikiwa Mahakama Kuu itaidhinisha marufuku hii:

• Kuondolewa kwenye App Stores: TikTok haitapatikana tena kwa upakuaji kupitia Apple Store na Google Play nchini Marekani.
• Watumiaji waliopo: Wale waliokwisha pakua app wataendelea kuitumia kwa muda mfupi, lakini bila masasisho, app inaweza kuwa na matatizo ya kiufundi na polepole kuwa isiyotumika.
• Kukosa huduma za data: Kampuni za Marekani zinazotoa huduma za kuhifadhi data hazitaruhusiwa kufanya kazi na TikTok, jambo linaloweza kusababisha app kufikia kikomo chake nchini humo.

Majaji Wanaelekea Upande Gani?

Katika kusikiliza kesi hii, majaji wa Mahakama Kuu walionesha kugawanyika. Wengine walionesha wasiwasi juu ya athari za sheria hii kwa uhuru wa kujieleza, wakisema kuwa TikTok ni jukwaa muhimu la mawasiliano. Hata hivyo, walionekana pia kushawishika na hoja za usalama wa kitaifa zinazotolewa na serikali, hususan kuhusu uhusiano wa ByteDance na China.

Je, TikTok Ina Nafasi ya Kuokolewa?

Ikiwa Mahakama Kuu itaidhinisha marufuku, TikTok itakuwa na chaguo moja kuu: ByteDance kuuza kampuni hiyo kwa mnunuzi wa Marekani. Hata hivyo, mchakato wa kuuza sio rahisi, hasa katika mazingira ya sasa ya kisiasa.

Athari kwa Wamarekani na Dunia

TikTok imekuwa sehemu muhimu ya maisha ya Wamarekani, hasa kwa vijana na waundaji wa maudhui. Marufuku hii itaathiri sio tu uwezo wa watu kujieleza, bali pia mapato ya maelfu ya waundaji wa maudhui. Kwa Marekani, hatua hii pia inaweza kuwa ishara ya jinsi taifa hilo linavyoimarisha vita vya kiuchumi dhidi ya China.

Hatima ya TikTok bado haijulikani, lakini jambo moja ni dhahiri: Uamuzi huu utaathiri sio tu Marekani, bali pia mustakabali wa uhuru wa kujieleza na usalama wa data ulimwenguni kote. Wakati Januari 19 ikikaribia, ulimwengu unatazama kwa karibu.